前述しましたが、マイケルの最も売れたアルバムは「スリラー」で、この1億500万枚の売上げという記録は未だ塗り替えられていません。「スリラー」の前に出した「オフ・ザ・ウォール」は、マイケルの成人後初のソロアルバムですが、このアルバムでマイケルの才能は開花しました。周囲の反対を押し切ってクインシー･ジョーンズをプロデューサーとして起用し、自らもプロデュースに関わりクインシーと共に制作に励みました。マイケルというとあまり作曲するというイメージが一般的に無いですが、マイケルの全曲の8割はマイケルの自作だそうです。アルバム「オフ・ザ・ウォール」で初の自作曲「今夜はドント・ストップ」を披露していますが、ダンサブルでパーカッションを鳴らして飛び跳ねるようなリズムを生み出していて、マイケルの非凡な才能がよく分かる一曲です。

マイケルは黒人音楽を基点にスタートしましたが、「オフ・ザ・ウォール」ではソウル音楽にポップスとしての要素も取り入れて、それが一般に通用したアルバムだと思います。その後に出した「スリラー」は「オフ・ザ・ウォール」よりもよりポップス、ロック色が出ているアルバムで、黒人白人問わずあらゆるポップスファンに受け入れられたというのが、アルバムがあれほど売れた原因でしょう。一度聴いてみると分かると思いますが、「オフ・ザ・ウォール」も「スリラー」も、今聴いても全く古臭くなく、逆に新鮮に聴こえるのは不思議です。今でもファンを魅了し続けるのがよく分かるアルバムです。

「スリラー」の後、「バッド」、「デンジャラス」、「ヒストリー」、そして最後に「インヴィジブル」と、それほど多くのアルバムを出しているわけではありませんが、聴いてみると聴いたことのある馴染みの曲ばかりで、よくまあこんなにヒットを生み出せるなと感心してしまいます。捨て曲がありません。アルバム毎に、何か新しいことを志すマイケルの姿勢が伝わってきます。